TOPIK II · LEVEL 6

-을/를 불문하고

N을/를 불문하고 means "no matter what N is": the statement applies equally to every kind or degree of N, and it is used mainly in formal or written Korean.

격식 표현Formal & written phrases

Han: 불문하고 combines naturally with nouns, not with a whether-clause; turn "whether one attends" into the noun phrase 참석 여부.

Examples

이 대회는 나이와 국적을 불문하고 누구나 참가할 수 있습니다.Anyone can enter this competition, irrespective of age or nationality.
그 가수의 노래는 남녀노소를 불문하고 많은 사랑을 받고 있다.That singer's songs are loved by people of all ages and both sexes.
지위 고하를 불문하고 법을 어긴 사람은 처벌을 받아야 한다.Anyone who breaks the law must be punished, regardless of their rank.
이유 여하를 불문하고 폭력은 정당화될 수 없다.Whatever the reason, violence cannot be justified.

Don’t mix up

-을/를 불문하고vsN와/과 상관없이 / N에 관계없이Same meaning, but neutral and conversational; 불문하고 is formal and written. 날씨와 상관없이 매일 산책해요.
-을/를 불문하고vsN을/를 막론하고An almost interchangeable formal synonym; 막론하고 is especially common after question words such as 누구 or 어떤. 누구를 막론하고 규칙을 지켜야 한다.
-을/를 불문하고vsV/A-든지 V/A-든지It joins clauses with verbs or adjectives and is fine in speech, whereas 불문하고 needs a noun. 비가 오든지 눈이 오든지 갈 거예요.

How to build it

N+을/를 불문하고 (after a consonant 을, after a vowel 를)

성별 → 성별을 불문하고, 나이 → 나이를 불문하고

  1. It attaches to nouns, usually ones that imply a range or a contrast: 남녀노소, 국내외, 나이, 성별, 국적, 지위 고하, 이유 여하. To express "whether or not someone does X", turn the clause into a noun with 여부: 참석 여부를 불문하고.
  2. The register is formal: news, notices, speeches, essays. In everyday conversation, N와/과 상관없이 or N에 관계없이 sounds more natural.
  3. The particle 을/를 is often dropped in set phrases and headlines: 남녀노소 불문하고, 장소 불문하고.

Classic mistake

Wrong: 참석하는지를 불문하고 모든 회원은 회비를 내야 합니다.

Right: 참석 여부를 불문하고 모든 회원은 회비를 내야 합니다.

불문하고 combines naturally with nouns, not with a whether-clause; turn "whether one attends" into the noun phrase 참석 여부.

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