TOPIK II · LEVEL 3

-(으)ㄴ/는 셈이다

Use -(으)ㄴ/는 셈이다 to say that, when you add up the facts, something is practically true even if it is not literally exact.

정도·비교Degree & comparison

Han: 셈 is a noun that needs a modifier, so a noun before it must take 인 (N + 인 셈이다).

Examples

하나 사면 하나를 더 주니까 반값에 사는 셈이네요.They give you a second one free when you buy one, so you're basically paying half price.
일주일에 여섯 번 운동하니까 거의 매일 운동하는 셈이에요.I work out six times a week, so I practically work out every day.
보고서는 결론만 쓰면 되니까 거의 다 끝난 셈이에요.I only need to write the conclusion of the report, so it's practically finished.
한국에서 10년을 살았으니 저한테는 한국이 제2의 고향인 셈이에요.I've lived in Korea for ten years, so for me it's practically a second home.

Don’t mix up

-(으)ㄴ/는 셈이다vs-(으)ㄴ/는 것 같다것 같다 is a guess about something uncertain; 셈이다 is a conclusion you reach by adding up known facts: 밖에 비가 오는 것 같아요 vs 여섯 번 갔으니까 매일 간 셈이에요.-(으)ㄴ/는 셈이다vs-(으)ㄴ/는 편이다편이다 places something on a scale ('rather, tends to'); 셈이다 says it effectively equals something: 저는 많이 먹는 편이에요 vs 하루에 다섯 끼를 먹으니까 두 사람 몫을 먹는 셈이에요.
-(으)ㄴ/는 셈이다vs-(으)ㄹ 셈이다With ㄹ it expresses someone's intention, not 'practically': 이제 어떻게 할 셈이야? (What do you intend to do now?)

How to build it

V+는 셈이다 (present)
V+(으)ㄴ 셈이다 (past)
A+(으)ㄴ 셈이다
N+인 셈이다

끝나다 → 거의 다 끝난 셈이다; 운동하다 → 매일 운동하는 셈이다; 고향 → 고향인 셈이다

  1. It is for approximations and conclusions, not exact facts: say 일주일에 여섯 번 운동하니까 매일 운동하는 셈이에요, not 일곱 번 운동하니까 매일 운동하는 셈이에요 (that is literally every day).
  2. Choose the ending by word class and time: verbs take 는 (present/habit) or (으)ㄴ (completed), adjectives take (으)ㄴ, nouns take 인.
  3. -(으)ㄹ 셈이다 is a different pattern meaning 'intend to', so do not use the future form for 'practically'.
  4. It usually follows a reason clause (-(으)니까, -아/어서) or words like 거의, 결국, 다.

Classic mistake

Wrong: 한국에서 10년을 살았으니 저한테는 한국이 제2의 고향 셈이에요.

Right: 한국에서 10년을 살았으니 저한테는 한국이 제2의 고향인 셈이에요.

셈 is a noun that needs a modifier, so a noun before it must take 인 (N + 인 셈이다).

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